camp :metabolon 2025 - biodegradable everything

Jim Nature is the name of a SABA Television designed by the renowned French designer Philippe Starck in 1992. It is one of the few, progressive attempts at designing an electronic object using natural and therefore biodegradable (?) materials. But was that actually the case, or was the TV produced by the Schwarzwälder Apparate-Bau-Anstalt August Schwer Söhne GmbH (SABA) just an idea of sustainability created by design?

This year’s camp:metabolon seeks new perspectives on the biodegradability of everyday life objects. We will spend a week at TH Köln’s exciting research institute, right next to a real mountain of trash. We will get super close insights into how waste is managed and recycled today. So close, that at some points it will be smelly, loud, and eventually a little disgusting for the untrained recipient – BUT in the end, we have the chance to access a fascinating experience we, as designers, usually don’t have access to, even though all of us trash stuff every single day… or even design it.

The intensive week (12. – 16.05.2025) on the :metabolon site is the mandatory foundation for participation in this midterm project and will be credited as an extra short project. This year, for the first time, overnight stay will be right on site and is organized by the research institute.

Within the progress of this midterm project, we will research and design objects and theories, trying to find a different, potentially more sustainable approach to designing the things that help us cope with daily life.

„Jim Nature“ ist der Name eines Fernsehers der SABA, entworfen vom renommierten französischen Designer Philippe Starck im Jahr 1992. Es ist einer der wenigen progressiven Versuche, ein elektronisches Objekt mit natürlichen und damit möglicherweise biologisch abbaubaren Materialien zu gestalten. Aber war das tatsächlich der Fall, oder war der TV, produziert von der Schwarzwälder Apparate-Bau-Anstalt August Schwer Söhne GmbH (SABA), nur eine Idee der Nachhaltigkeit, die durch Design geschaffen wurde?

Das diesjährige Camp:metabolon sucht nach neuen Perspektiven auf die Biodegradierbarkeit von Alltagsgegenständen. Wir werden eine Woche lang am spannenden Forschungsinstitut der TH Köln verbringen, direkt neben einem echten Müllberg. Wir erhalten tiefe Einblicke in die heutige Abfallbewirtschaftung und das Recycling. So nahe, dass es an manchen Stellen unangenehm riechen, laut werden und für den unvorbereiteten Teilnehmer eventuell ein wenig widerlich sein wird – ABER am Ende haben wir die Chance, eine faszinierende Erfahrung zu machen, auf die wir als Designer normalerweise keinen Zugang haben, obwohl wir alle täglich Müll produzieren… oder sogar gestalten.

Die intensive Woche (12. – 16.05.2025) auf dem :metabolon-Gelände ist die obligatorische Grundlage für die Teilnahme an diesem Midterm-Projekt und wird als zusätzliches Kurzprojekt anerkannt. In diesem Jahr wird erstmals eine Übernachtung direkt vor Ort organisiert, die vom Forschungsinstitut betreut wird.

Im Verlauf dieses Midterm-Projekts werden wir Objekte und Theorien erforschen und gestalten, um einen anderen, potenziell nachhaltigeren Ansatz zu finden, wie wir die Dinge gestalten, die uns im Alltag helfen.