3.02.2027
Description - EN
In this seminar, we will explore the theme of »borders« – understood not merely as physical dividing lines between territories, but as multi-layered spaces of transition, negotiation and self-assertion. Our starting point is the observation that every border – whether geographical, historical, physical or social – opens up a space of ‘in-between’ that is more than mere separation.
The term itself embodies this tension right from its origins: the French word »frontière« first appeared in the 13th century, derived from »front« in the sense of »standing up to the enemy«. It was not until the 16th century that the meaning shifted to that commonly used today: an area of varying width – ranging from a purely conceptual line to a concretely demarcated space – which separates or connects two territories, in particular two sovereign states. A border was thus originally an attitude of confrontation before it became a spatial category.
The concept of the »frontier«, as understood in the American self-image as the boundary between conquered and unknown territory, highlights just how closely the drawing of boundaries has historically been – and continues to be – linked to notions of conquest. When a president such as John F. Kennedy spoke of a »new frontier« in 1960, the concept shifted from geographical space to a political agenda – to unresolved social issues that needed to be »conquered«. Human rights activist Eleanor Roosevelt and trade unionist Esther Peterson played a key role in calling for this programme to be put into practice through social and humanitarian work in the field of women’s rights.
At the same time, we are witnessing today an increase in walls and divisions, a polarisation of opinions and a media focus on confrontation. Countering this trend are voices from the worlds of art, academia and politics who seek to occupy and rethink precisely this in-between space – vibrant, dynamic, fluid – rather than accepting it as a rigid dividing line.
Within this broad thematic field, the seminar focuses specifically on individuals as agents – not as those affected, but as active participants who draw, shift, cross or redefine boundaries.
Boundaries can manifest themselves here on several levels, such as physical boundaries (issues of safety, autonomy, and self-determination over one’s own body and space), social/structural boundaries (role models, expectations, invisible lines between what seems permissible or possible and what does not (yet) seem so), boundaries as self-assertion (the active setting of boundaries as an act of empowerment, as opposed to boundaries imposed from outside) or even spatial/geographical boundaries (experiences of migration, belonging, being a stranger and settling in)
The list could be extended indefinitely: past versus future, inside versus outside, the real versus the virtual, war versus peace, childhood versus old age – each of these pairs of opposites raises more questions than it answers, and opens up space for conceptual and creative exploration.
Format and implementation
In the seminar, we will, on the one hand, approach the various topics from a theoretical perspective and, on the other hand, work on their (visual) realisation. The form of realisation is entirely up to you: a poster, animation, letter, photo series, sound piece, manifesto, installation or performance – any form of interpretation is permitted. There are no formal requirements regarding technique, visual language or scope. The results may approach the theme through documentary, staged, abstract or conceptual approaches.
The design results arising from the exploration of the theme of »borders« are to be submitted to the student competition at the »Biennale internationale de design graphique de Chaumont«.
Further information in our space
Beschreibung - DE
Wir widmen uns in diesem Seminar dem Thema »Grenzen« – verstanden nicht nur als physische Trennlinien zwischen Territorien, sondern als vielschichtige Räume des Übergangs, der Verhandlung und der Selbstbehauptung. Ausgangspunkt ist die Beobachtung, dass jede Grenze – ob geografisch, historisch, körperlich oder gesellschaftlich – einen Raum des »Dazwischen« eröffnet, der mehr ist als bloße Trennung.
Der Begriff selbst trägt diese Spannung schon in seiner Herkunft: Das französische Wort »frontière« taucht erstmals im 13. Jahrhundert auf, abgeleitet von »front« im Sinne von »dem Feind die Stirn bieten«. Erst im 16. Jahrhundert wandelte sich die Bedeutung zu der heute gebräuchlichen: einem Bereich unterschiedlicher Breite – von einer rein gedachten Linie bis zu einem konkret abgegrenzten Raum –, der zwei Territorien, insbesondere zwei souveräne Staaten, trennt oder verbindet. Grenze war also ursprünglich eine Haltung der Konfrontation, bevor sie zur räumlichen Kategorie wurde.
Der Begriff der »Frontier«, wie er im amerikanischen Selbstverständnis zwischen erobertem und unbekanntem Territorium verstanden wird, macht deutlich, wie stark Grenzziehungen historisch mit Vorstellungen von Eroberung verknüpft waren und sind. Wenn ein Präsident wie John F. Kennedy 1960 von einer »neuen Grenze« sprach, verschob sich der Begriff vom geografischen Raum hin zu einer politischen Agenda – zu ungelösten gesellschaftlichen Fragen, die es zu »erobern« gilt. Menschenrechtsaktivistin Eleanor Roosevelt und Gewerkschafterin Esther Peterson waren maßgeblich daran beteiligt, dieses Programm konkret mit sozialer und menschlicher Arbeit im Bereich der Frauenrechte einzufordern.
Gleichzeitig erleben wir heute eine Zunahme von Mauern und Abgrenzungen, eine Polarisierung von Meinungen und eine mediale Zuspitzung auf Konfrontation. Diesem Trend stehen Stimmen aus Kunst, Wissenschaft und Politik gegenüber, die genau diesen Zwischenraum – lebendig, dynamisch, fließend – besetzen und neu denken wollen, statt ihn als starre Trennlinie zu akzeptieren. Innerhalb dieses großen Themenfelds richtet das Seminar den Blick gezielt auf Personen als Akteur*innen – nicht als Betroffene, sondern als aktiv Handelnde, die Grenzen ziehen, verschieben, überschreiten oder neu definieren.
Die Grenzen können sich hier auf mehreren Ebenen zeigen, wie z.B. als Körperliche Grenzen (Fragen von Sicherheit, Autonomie, Selbstbestimmung über den eigenen Körper und Raum), Gesellschaftliche/strukturelle Grenzen (Rollenbilder, Erwartungen, unsichtbare Linien zwischen dem, was erlaubt oder möglich scheint, und dem, was (noch) nicht), Grenzen als Selbstbehauptung (das aktive Setzen von Grenzen als Akt der Ermächtigung, im Gegensatz zu Grenzen, die von außen auferlegt werden) oder auch Räumliche/geografische Grenzen (Erfahrungen von Migration, Zugehörigkeit, Fremdsein und Ankommen)
Die Liste ließe sich beliebig erweitern: Vergangenheit vs. Zukunft, Innen vs. Außen, das Reale vs. das Virtuelle, Krieg vs. Frieden, Kindheit vs. Alter – jede dieser Gegensatzpaare wirft mehr Fragen auf, als sie beantwortet, und öffnet Raum für eine konzeptionelle und gestalterische Auseinandersetzung.
Format und Umsetzung
Im Seminar werden wir uns einerseits den verschiedenen Themen theoretisch annähern, andererseits die (visuelle) Umsetzung erarbeiten. Diese Umsetzung kann frei gewählt werden: Plakat, Animation, Brief, Fotoserie, Sound Piece, Manifest, Installation oder Performance – jede Form der Interpretation ist zulässig. Es gibt keine formale Vorgabe hinsichtlich Technik, Bildsprache oder Umfang. Die Ergebnisse können sich mit dokumentarischen, inszenierten, abstrakten oder konzeptuellen Ansätzen dem Thema nähern.
Die gestalterischem Ergebnisse der Auseinandersetzung mit dem Thema der Grenze, sollen beim Concours étudiant*s der »Biennale internationale de design graphique de Chaumont« eingereicht werden.
Weitere Informationen im space
3.02.2027