International Week: I DIG YOU

The May Tree is a pagan ritual across countries celebrating the foliage and fecundity of trees in Spring. It generally consists of planting a symbolic tree or pole during the month of May. In Cologne, the tradition of MaiBäume goes back to the 16th century but is still very popular to this day. On the last night of April, someone in love buys a birch tree, decorates it with ribbons and a wooden heart and places it in the garden or under the window of the loved one, guarding it overnight from other lovers or mischief makers. The city wakes up on the first of May with love declarations all around.

The birch trees are sometimes cut from the forest illegally, or in collaboration with foresters, and local businesses emerged from this tradition, offering their services in the name of love.

Digging into the roots of this interaction with the birch tree, this project intends to propose contemporary interpretations of the May Tree tradition. A group of international students will investigate vernacular uses of the birch tree that can be celebrated at the end of May. Recycling the cut MaiBäume of the defeated lovers in the city, they will investigate old crafts such as making paper from the bark, making drinks from the sap or dyeing fabrics from birch trees. They will then design rituals for the spring that are in line with the values of our time : circular thinking, local sourcing and gender fluidity. At the end of the week, the group will demonstrate their creations in the courtyard of KISD or in the streets of Cologne, in a festive celebration of love and spring, under the colors of the birch tree.

This workshop is open to all semesters, BA and MA. If you wish to participate, please bring a piece of white clothing or fabric from your home country.

 

 

 

Der Maibaum ist ein heidnisches Ritual, mit dem in vielen Ländern das Laub und die Fruchtbarkeit der Bäume im Frühling gefeiert werden. Es besteht im Allgemeinen darin, im Monat Mai einen symbolischen Baum oder Pfahl zu pflanzen. In Köln geht die Tradition der MaiBäume auf das 16. Jahrhundert zurück, ist aber auch heute noch sehr beliebt. In der letzten Aprilnacht kauft ein Verliebter eine Birke, schmückt sie mit Bändern und einem Holzherz und stellt sie in den Garten oder unter das Fenster des Verliebten, um sie über Nacht vor anderen Verliebten oder Unheilstiftern zu bewachen. Die Stadt erwacht am ersten Mai mit Liebesbekundungen in allen Ecken. Die Birken werden manchmal illegal oder in Zusammenarbeit mit Förstern aus dem Wald geschlagen, und aus dieser Tradition sind lokale Unternehmen entstanden, die ihre Dienste im Namen der Liebe anbieten. Dieses Projekt geht den Wurzeln dieser Interaktion mit der Birke auf den Grund und will zeitgenössische Interpretationen der Maibaumtradition vorschlagen. Eine Gruppe internationaler Studenten wird die volkstümliche Verwendung der Birke untersuchen, die Ende Mai gefeiert werden kann. Sie recyceln die geschnittenen MaiBäume der besiegten Liebhaber in der Stadt und erforschen alte Handwerke wie die Herstellung von Papier aus der Rinde, die Zubereitung von Getränken aus dem Saft oder das Färben von Stoffen aus Birken. Anschließend werden sie Rituale für den Frühling entwerfen, die den Werten unserer Zeit entsprechen: Kreislaufdenken, lokale Beschaffung und Gender-Fluidität. Am Ende der Woche wird die Gruppe ihre Kreationen im Innenhof der KISD oder in den Straßen von Köln vorführen, in einer festlichen Feier der Liebe und des Frühlings, unter den Farben der Birke. Dieser Workshop ist offen für alle Semester, BA und MA. Wenn ihr teilnehmen möchtet, bringt bitte ein weißes Kleidungsstück oder einen Stoff aus Ihrem Heimatland mit.